Маленький городок Ротенбург-на-Таубере, расположенный в самом центре Европы, на старинной земле Баварии, вызывает у приезжих странное чувство: кажется, что здесь остановилось время. Старинная крепость с башнями, городские ворота, церковь с витражами, «пряничные» домики словно переносят человека то ли в Средневековье, то ли в сказку.
Первое поселение возникло над рекой Таубер ещё в X веке, позже, в XII столетии, возникла крепость. Удачное географическое расположение позволяло успешно заниматься торговлей, и городок стал быстро развиваться. Количество жителей дошло до 6 тысяч, когда вспыхнула Тридцатилетняя война, охватившая всю Европу. Бавария и, в частности, Франкония, где и находился Ротенбург, стала ареной кровопролитных битв. Город несколько раз был в оккупации, это сказалось на его развитии – после расцвета наступил упадок. Однако первозданный облик городка сохранить всё же удалось.
Интерес туристов к Ротенбургу проявился в XIX веке и не ослабевает до сегодняшнего дня. К чести властей и жителей города, были сохранены основные достопримечательности и восстановлен исторический центр, пострадавший от бомбёжек в годы Второй мировой войны.
Сегодня туристов привлекают мощные городские стены с башнями XII века, Замковые и Восточные ворота, сооружённые в XIV, узкие улицы, вымощенные брусчаткой. Очень интересны дома Ротенбурга: именно здесь, в Баварии, возник стиль фахверк. Особенностью этого стиля является деревянный каркас, который не скрывается под штукатуркой или другими материалами. В старину проёмы заполнялись саманом, глиной или древесиной, позже – кирпичом. Визуальная легкость конструкции, выбеленные или окрашенные в разные цвета стены создают упомянутую «пряничность» и придают городским улочкам особое очарование.
В Ротенбурге немало интересных туристических объектов. Один из них – бело-коричневая Ратуша на Рыночной площади, состоящая из средневекового сооружения и старинной башни. С её смотровой площадки открывается вид на весь сказочный городок.
На соседнем здании – оригинальные часы, на которых кукольный человек дважды в день пьёт вино из большого кубка. Это сооружение было создано в честь средневекового бургомистра Ротенбурга, по легенде, спасшего город от разрушения захватчиками.
Церковь Святого Иакова украшена резным деревянным алтарём. Кроме этого, здесь можно увидеть уникальные витражи XIV века.
Церковь Святого Вольфганга (XV век) – укреплённое сооружение в позднеготическом стиле – носит также название Пасторальной в честь покровителя пастухов.
Во Францисканской церкви, также знаменитой уникальным алтарём и витражами, в настоящее время проводятся музыкальные концерты. Это самый старый храм в городе, он был возведён в XIII столетии в стиле ранней готики.
Особенностью Ротенбурга являются интереснейшие музеи. В старинном здании женского монастыря размещена коллекция экспонатов, воссоздающих быт горожан в Средние века: посуда, мебель, орудия труда, произведения живописи.
В залах Музея криминалистики Средневековья туристы с замиранием сердца рассматривают атрибуты наказаний и пыток, а также записи о допросах колдуний и расправах над ними.
С укладом жизни средневековых мастеровых можно познакомиться в Староротенбургском домике ремесленников, где полностью воссоздана старинная обстановка. Сегодня в музее открыты для посещения 11 комнат, где жили и работали мыловары, корзинщики, изготовители посуды и бочек.
Совсем другое впечатление производит выставка Рождества. Санки с подарками у входа, гирлянды и рождественские атрибуты – елки и игрушки, Санта Клаусы и олени – создают атмосферу праздника. Музей состоит из пяти сказочных домиков, где круглый год торгуют рождественскими сувенирами. Рождество жители города чтут и празднуют ярко и весело.
Музей игрушек и кукол является частной экспозицией, в которой собраны сотни экспонатов немецких и французских мастеров.
Жители Ротенбурга-на-Таубере любят и умеют веселиться. Во время ежегодного сентябрьского фестиваля разыгрываются целые представления на историческую тематику в средневековых костюмах. Конкурсы пасторального танца также ярки и зрелищны. Проводятся они на Пасху и Троицу, и это старинная традиция, так же как обход крепости ночным стражником – человеком в чёрной одежде с алебардой и факелом.
Ротенбург-на-Таубере, как и другие старинные городки Европы, обладает особой притягательностью. Недаром он считается третьим из городов Германии по количеству посещающих его туристов. Первозданный облик города, уют и умиротворённость привлекают сюда даже бывалых путешественников, повидавших немало городов и стран.